刘西川：博士论文开题“失败”的四种类型

博士论文开题有四种常见类型，具体如下：

1.“主题不集中”型。主题不集中型主要表现为，研究内容比较分散，各章的内容似乎是独立的，章和章之间没有什么联系，具体体现在以下几个方面：①表面上看，是主体章标题使用的术语不统一。②主题不集中，实则是各主体章所关注的问题或假设不相关，根本没有瞄准共同的总问题。③主题不集中反映在各章的因变量都不一样，即这项研究存在多个因变量。

2.黑箱型。侧重于讲一个变量对另一个变量的影响，或者一个变量对另一个变量产生的效应，至于这两个变量各自内部是什么，涉及较少，很多时候都是一笔带过。这种黑箱式的处理思路，其弊端至少有二：一是在不打开两个核心变量黑箱的情况下，预设、讨论和验证与这两个变量相关的影响、机理或效应，会让人感觉是难以信服的，这一预设也是不够充分、全面的。二是，不了解变量的一个直接后果就是难以准确找到合适的数据指标来表征变量，也难以找到合适的研究设计（特别是样本结构）来验证假说。

3.“强行嫁接型”。以X——Y的因果关系为例，有两种做法：一种是将X和Y进行分解，处理为X1和X2，Y1和Y2，另一种是将X和Y之间的中介变量Z分解，处理为Z1和Z2，“强行嫁接型”主要表现为对X、Z和Y进行“排列组合”，如X1——Y1，X2——Y2等等，至于X1——Y1（子问题）和X——Y（总问题）是什么关系，缺乏有说服力的理论阐释。

4. 内容扩充型。这种思路比较好理解，就是发现自己的研究内容不够，就动脑子想着怎么把内容扩充起来。有两种思路：一是做成“影响——机制——效应”，尽管这三者看上去是不同的，但实际处理的内容仍是一样的，都是“某个变量对另一个变量的影响”。二是用同样的研究思路依次简单处理X1和X2（对X的分类）、Z1和Z2（对Z的分类），有的内容甚至都是稳健性检验及其结果分析。

上述四种类型的开题，本质上是失败的，理由有二：一是未能提出明确、具体的问题和假说；二是未能有效破题，破题要求能阐述清楚将总问题分解为几个子问题的理论依据、思路和原因。相对应的是，成功的开题，既要能提出问题和假说，同时也要对问题进行有效分解。

如果你最近要开题，建议你思考一下：自己的开题思路是否属于上述四种类型？如果是，那就要警惕起来了。

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